正值水口三级船闸对外通航十周年之际，与之相临的水口升船机于4月8日对外试通航，通航令由福建省交通厅发布。参加对外通航仪式的单位有：福建省经济贸易委员会、交通厅、海事局、水口发电有限公司以及武汉船舶工业总公司、华东勘测设计研究院等。
水口水电站2×500t级垂直升船机是我国第一座自行设计、制造、施工和安装的卷扬式全平衡垂直升船机，总体规模在国内最大，在世界上也位于前例。它的成功建设，使我国升船机技术实现了从理论到实践的重大突破，为更大规模的三峡垂直升船机建设提供了实体模型和丰富的实践经验，是我国乃至世界高坝通航技术的新发展。
水口升船机是水口水电站枢纽的重要建筑物之一，建成投产后与毗邻的水口三级船闸共同承担闽江永久通航任务。由于总体规模大、技术难题多，致使建设周期长达18年之久。在此期间，华东院广大设计人员不畏艰辛、勇于探索，始终如一、不离不弃，解决了众多的技术难题，圆满地完成了设计任务，诠释了华东院“负责、高效、最好”的企业精神。为此，福建省经济贸易委员会在升船机对外通航仪式上，对所有参加升船机建设的科技工作者表示崇高的敬意。
水口升船机对外试通航，标志着水口水电站枢纽主体工程全部投产，也是我国交通史和闽江航运史上的一件盛事，福建省电视台、福建日报等多家新闻媒体对这一盛况作了报道。
